1. Fisik: Hidrofobik (takut air) tahan air, tetapi permeabel uap - pori-pori lapisan mikro atau laminasi sangat kecil sehingga air cair tidak dapat melewatinya. Namun, molekul uap air berkali-kali lebih kecil dari molekul cair dan dapat melewati "pori mikro" ini.
2. Bahan kimia: Laminasi atau pelapis hidrofilik/tidak berpori memindahkan kelembapan melalui difusi kimia. Molekul air bermuatan positif, dan PU hidrofilik bermuatan negatif, menarik air melalui celah antarmolekul PU. Karena ikatan ion relatif lemah, air didorong melalui celah ini sampai uap air benar-benar keluar.
3. Tekanan diferensial adalah perbedaan tingkat panas dan kelembaban dari satu sisi material ke sisi lainnya. Menurut hukum kedua termodinamika, kelembaban akan cenderung mengering. Oleh karena itu, udara yang hangat dan lembab akan mengalir ke udara yang dingin dan kering sampai keseimbangan tercapai. Karena panas dan kelembapan tubuh manusia, hampir selalu ada tingkat panas dan kelembapan yang tinggi di dalam sistem pakaian. Ini menciptakan perbedaan tekanan yang memaksa panas dan kelembaban menyebar. Semakin besar perbedaan antara panas dan kelembaban di dalam dan di luar sistem pakaian, semakin besar perbedaan tekanan yang akan mendorong panas dan kelembaban keluar.